Expansor de paladar (disyuntor): qué es, para qué sirve y cómo se activa
¿Le han recomendado un expansor de paladar a tu hijo y te preguntas qué es exactamente, para qué sirve y a qué edad se pone? Es uno de los aparatos más habituales en ortodoncia infantil, y entender cómo funciona ayuda mucho a afrontar el tratamiento con tranquilidad.
En Ortodoncia Zamalloa te explicamos, de forma clara y sencilla, qué es el disyuntor, qué problemas corrige, cuándo es el mejor momento para usarlo y cómo se activa en casa.
¿Qué es el expansor de paladar (disyuntor)?
El expansor de paladar, también llamado disyuntor, es un aparato fijo que se coloca en el cielo de la boca, sujeto a algunos dientes. En su parte central lleva un pequeño tornillo que, al activarse poco a poco, va ensanchando el paladar de forma progresiva.
Aprovecha que en niños y preadolescentes los dos huesos del paladar aún no están totalmente unidos, lo que permite separarlos suavemente para ganar anchura. Por eso es un aparato típico de la ortodoncia en edades tempranas.
¿Para qué sirve el expansor de paladar?
El disyuntor se utiliza, sobre todo, para corregir o prevenir estos problemas:
- Mordida cruzada: cuando la arcada superior es más estrecha que la inferior y los dientes no encajan bien al morder.
- Falta de espacio: al ensanchar el paladar se gana sitio para que los dientes se coloquen sin apiñarse.
- Paladar estrecho: en algunos casos mejora también la respiración nasal.
En muchas ocasiones, el expansor es una primera fase que prepara la boca para un tratamiento de ortodoncia posterior.
¿A qué edad se pone el expansor?
El mejor momento suele ser durante el crecimiento, normalmente entre los 6 y los 12-13 años aproximadamente, mientras el paladar todavía es flexible. Cuanto antes se detecta el problema, más sencillo es corregirlo.
Por eso es importante la primera revisión del ortodoncista a tiempo: permite valorar si tu hijo necesita un expansor y cuándo es el momento ideal. Puedes ampliar esta información en nuestra página de ortodoncia infantil.
¿Cómo se activa el expansor en casa?
La activación es muy sencilla y la realizan los padres siguiendo siempre las indicaciones del ortodoncista. A grandes rasgos consiste en:
- Lavarse las manos y colocar a tu hijo con la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás, con buena luz.
- Introducir la llave en el agujero visible del tornillo.
- Empujar la llave hacia atrás (hacia la garganta), con un movimiento firme y suave, hasta que aparezca el siguiente agujero.
- Retirar la llave con cuidado, sin girarla hacia delante.
La pauta más habitual es una vuelta al día, pero el ritmo exacto lo marca tu ortodoncista según el caso. Es normal que, al avanzar, aparezca un pequeño espacio entre las paletas: es buena señal de que el aparato está funcionando, y ese hueco se cierra después solo.
¿Te has quedado con dudas o ha surgido algún problema? Si no encuentras el agujero, la llave no gira, se ha despegado el aparato o notas dolor fuerte, no fuerces nada: lo tienes todo resuelto, caso por caso, en nuestra guía de urgencias con el expansor.
¿Cuánto dura el tratamiento con expansor?
Hay que distinguir dos fases. La fase de activación (dando vueltas a la llave) suele durar unas semanas. Después, el aparato se mantiene en boca varios meses más, sin activarlo, para que el hueso nuevo se estabilice y no se pierda lo ganado. Tu ortodoncista te indicará los plazos de tu caso.
Molestias y cuidados del expansor
Tras cada activación es normal una ligera presión en el paladar o entre los dientes, que dura unos minutos. También puede costar un poco hablar o tragar los primeros días, hasta que tu hijo se acostumbra.
Para cuidarlo bien, conviene extremar la higiene (la comida puede acumularse alrededor del aparato), enjuagarse después de comer y evitar alimentos muy duros o pegajosos que puedan despegarlo.
Preguntas frecuentes sobre el expansor de paladar
¿El expansor de paladar duele?
No debería doler. Se nota presión durante unos minutos tras la activación, pero no dolor. Si tu hijo siente dolor fuerte, contáctanos.
¿Afecta al habla o a la comida?
Los primeros días puede notarse algo raro al hablar o comer, pero los niños se adaptan muy rápido y en poco tiempo lo llevan con total normalidad.
¿Es lo mismo el disyuntor que el quad helix?
Ambos ensanchan el paladar, pero funcionan distinto: el disyuntor lleva un tornillo que se activa con llave y el quad helix usa unos alambres en forma de muelle. Tu ortodoncista elige el más adecuado para cada caso.
¿Tu hijo necesita un expansor? Te ayudamos
Si quieres saber si tu hijo necesita un expansor de paladar o tienes cualquier duda sobre su tratamiento, estaremos encantados de valorarlo. Pide tu primera gratuita en nuestras clínicas de Getxo y Bilbao.
